В темноте около одной из стен послышались шуршание и невнятный шепот. Через несколько мгновений шум стал громче, а от темной стены отделились несколько хмырей под предводительством небезызвестного Агуха. Будто не замечая девушек, они разошлись в разные стороны, но все же медленно приближались к Жутким воротам.

Нежить довольно проворно уворачивалась от камней и заклинаний, но после заклятия Шарлин все хмыри исчезли. Вот только в то же мгновение из маленького подземного лаза появилось еще около двух десятков хмырей, сразу же оценивших неустойчивое положение Ворот и бросившихся мешать девушкам. Они крутились около них, пытались подставляться под заклинания, таранили ведьм с разбега. Духи хаоса тем временем пытались прорваться во внешний мир, но успеха не достигали из-за остаточных сдерживающих заклинаний, которые все равно постепенно исчезали.

Почти выбежав из их комнаты, Лена быстро преодолела все коридоры и переходы и подошла к лестнице в подвал. Мысленно проклиная Жуткие Ворота, духов хаоса, архитекторов и строителей этой лестницы и всего Тибидохса в целом, девушка спускалась по крутым ступенькам.
Какому идиоту пришло в голову сделать здесь столь "удобные" ступени? Ладно, какой шизофреник вообще делал все чертежи для постройки этого здания? Древнир, наверное... Хотя скорее всего, никаких чертежей и планов не было. Пришел в чистый остров, махнул рукой, что-то крикнул и появилось здесь это чудовищное строение... Да кому вообще пришло в голову замуровать в подвалах школы для подростков-магов кучу воинственных и неусмиренных духов хаоса? Логичнее было бы на необитаемом острове, кучу заклинаний и щитов от проникновения, да под надежной охраной... А сейчас вместо охраны куча циклопов-олигофренов. Просто замечательно...
Сохраняя спокойное дыхание и стараясь не высказывать свое мнение вслух, Лена добежала до подвала, где находились Жуткие Ворота, по пути замечая подозрительное отсутствие циклопов и преподавателей. Хотя через некоторое время она вспомнила, что учителя предупреждали магспирантов о своем кратковременном отсутствии. Девушка поняла, что причина исчезновения циклопов тесно связана с отъездом преподавательского состава, и еще раз мысленно выругалась на безалаберность строителей, проектировщиков и отдельным пунктом Древнира.
Дойдя, вернее, добежав до Жутких Ворот, Лена остановилась и удивленно осмотрелась. Куча мертвых хмырей и красный блеск около стены не привлекли ее особого внимания, но вот раскаленные Ворота и две ученицы, точнее, магспирантки не ускользнули от взгляда некромагини. Мысленно еще раз прокляв Древнира, Лена вызвала трость, сразу же появившуюся в ее руке, и парой жестов заставила исчезнуть всю мертвую нежить. Пара спокойных взглядов и легких покачиваний тросточкой в сторону оставшихся в живых хмырей заставили по собственной воле исчезнуть и их. После этого ведьма повернулась к Воротам и чуть не остолбенела, увидев их плачевное состояние. Стараясь не обращать внимание на вой, Лена неодобрительно посмотрела в сторону девушек и вновь повернулась к Воротам. Подойдя к ним ближе, некромагиня наложила несколько заклинаний, заставляя их остыть, затем с помощью нескольких небольших рун, начертанных прямо на меди концом трость, укрепила их положение. Эти руны заставили духов замолчать и временно успокоиться. Вот только эта мера была временной и через несколько минут необходимо было обновлять чары.
С усталым вздохом и недобрым прищуром глаз Лена повернулась к магспиранткам.
- Будьте добры объяснить мне, что здесь произошло и какое вы имеете к этому отношение.
Ее тихий голос был отчетливо слышен во всем безмолвном Подвале.

Лена с ужасом посмотрела на Шарлин.
- Вы воспользовались здесь магией? Вам никогда не объясняли, что ни в коем случае нельзя пользоваться сильными заклинаниями около Жутких Ворот? Видимо, нет. Надеюсь, вы понимаете, чем могла закончиться такая безалаберность для всей школы.
Некромагиня оперлась рукой на Ворота, стараясь дышать спокойно.
Так, когда в последний раз мы накладывали заклинания на Ворота? Примерно восемнадцать часов назад... Неудивительно, что к этому времени чары уже ослабли, и духи хаоса так отреагировали на магию. Кажется, до полного уничтожения хмырей, магспирантки применяли еще какие-то заклинания... Значит, силу убитых хмырей и нерастраченную силу заклинания Ворота и духи, причем вторые даже больше, просто впитали в себя... Какой силы было заклинание? Если это то, о чем я думаю, а убитых хмырей было около десятка, то ситуация не очень катастрофична. Заклинание средней силы, Шарлин еще только учится, хмыри - твари живучие... В общем, сила заклинания, отошедшая духам, не так уж и велика... Вот только как они умудряются меня вампирить через эти руны? Черт... Где Жанна?
Чуть повернувшись, Лена начертила еще несколько рун, тихо шепча заклинания для укрепления Ворот. Духи хаоса молчали, но не унимались и медленно выпивали жизненную энергию Лены. Наложенные заклинания чуть тормозили процесс, но лицо девушки уже резко побледнело.
Нужны еще заклинания и руны от Жанны... Где она? Дьявол...

Лена презрительно посмотрела на Шарлин.
- Насчет второго твоего утверждения я очень сомневаюсь. И будь добра, в следующий раз делай, что хочешь, но никакую магию без разрешения, слышишь, никакую, здесь не применяй.
Она по-прежнему одной рукой опиралась на Ворота, а бледное лицо служило ярким показателем сложности ситуации. Только заметив Жанну, девушка чуть улыбнулась и отошла от ворот к стене, откуда и наблюдала за следующим этапом наложения заклинаний, попутно отдыхая и восстанавливая силы.
Замечательно... Это все еще раз подтверждает мое мнение, что запирать духов хаоса в подвалах школы для трудных подростков-магов было крайне неразумно со стороны сильных мира сего... Слишком неразумно и небезопасно для окружающих... И за всех отвечаем мы... Крайне весело... Просто всхитительно. Если бы здесь был Глеб, то наши заклинания были бы гораздо сильнее и проблем, соответственно, стало бы гораздо меньше. Вот только проблема в том, что если мы можем закрыть Ворота, то также легко можем их открыть, а это многим не нравится. Всяким заплесневелым чиновникам гораздо легче верить в то, что все некромаги достойны лишь Дубодама, чем надеяться на лучшее и пытаться видеть в людях и хорошие качества тоже... Хотя это только их проблемы...
Чуть отдохнув, Лена снова подошла к Шарлин.
- Будет лучше, если ты и Сирилия оставите решение этой проблемы нам.
У нас, по крайней мере, есть уже четкая схема того, что надо делать в этом случае, а разные заклинания могут привести к еще более пагубным последствиям...
Вздохнув, некромагиня подошла к Жанне и присоединилась в наложении заклинаний, чертя руны на стыке медных ворот.